Nuevo triunfo del Smooth Jazz

 

         El guitarrista alemán, afincado en California desde los años ochenta, Nils –colaborador entre otros de George Benson, Paul Brown, Gerald Albright o The Temptations-  ponía el broche final a la quinta edición del Mallorca Smooth Jazz Festival con una edulcorada versión del veterano ‘Europa’ de Santana. Toda una cadencia de notas suaves que seguían enloqueciendo a un auditorio al que no había costado demasiado levantar de los asientos. Momentos antes también lo había hecho cuando invitaba al saxofonista Paul Taylor, quien prácticamente dejaba de firmar discos –la cola era más que destacable- de su último producción que minutos antes había inundado de música el mismo escenario, para acompañarlo. Dos músicos de corte sonoro y estilo bien distintos -más incisivo y de mayor recursos el saxofonista y un tanto más repetitivo el guitarrista- pero que acaban entendiéndose perfectamente sobre el escenario. 

 

         I es que si por una parte el público siempre resulta tremendamente agradecido, por otra, los músicos que comparten el cartel nunca escamotean ninguno de sus registros más espectaculares y efectistas en el festival. Este año lo hemos comprobado con los saxofonista Gerald Albright y Eric Darius, en la primera jornada celebrada en el Protur Biomar Gran Hotel & Spa, después del Allstars de l’Església Nova de Son Servera; repetía la noche del viernes Albright junto con la teclista Gail Johnson y Steve Cole, Peet Project, Nathan East y Joey Sommerville, en una larga sesión de mañana y tarde del sábado.

         De nuevo este encuentro hilvanado entorno a su director Christian Bössner, puede alardear de protagonizar una de las mayores convocatorias y contar con un programa nutrido de grandes nombres y figuras del Smooth Jazz que giran por los diversos escenarios que visita el Festival.

     

Paul Taylor – Nils. V Mallorca Smooth Jazz Festival. Protur Biomar Gran Hotel & Spa, 01 de mayo de 2016

Fuenteovejuna, todos a una

         Estamos más que acostumbrados a que las veladas del Mallorca Smooth Jazz Festival de conviertan en auténticas fiestas de explosión musical en las que acaban por aparecer sobre el escenario buena parte de los músicos que confeccionan el cartel. Imagínense, entonces, si la propuesta, ya de por sí, se presenta aglutinando a prácticamente todo el pelotón de cabeza en un mismo concierto.

 Gerald Albright

Joey Sommerville

         Pes sí, exactamente esto, es lo vivimos el pasado miércoles en la Església Nova de Son Servera, en lo que podríamos resumir como una especie de carta de presentación de lujo del evento. Gerald Albright, Nathan East –fundador de bandas como Fourplay-, Joey Sommerville, Eric Darius. Gerald Veasley, Gail Jhonson, Steve Cole, Paul Taylor, Nils, además de la correspondiente sección rítmica, dando buena cuenta de todo un repertorio construido a base de éxitos incunables del Soul, Funk, R&B o del jazz.

Nathan East

Gerald Veasley

         He apuntado en varias ocasiones que el directo que ofrecen la mayoría de estos músicos, dista mucho del sonido más edulcorado de las grabaciones. Lo comprobamos con “Watermelon Man”, clásico Herbie Hancock que marcó un inicio de lo más suculento, vibrante y, a la postre, musicalmente interesante de la velada. Aún, los efluvios del smooth, esas cadencias que tanto gustan y acaban levantando al respetable –por cierto, lleno absoluto- de sus asientos para bailotear sin parar, no habían impregnado la velada. Seguían los ritmos más efervescentes del R&B, manteniendo ese ritmo frenético de un concierto repleto de grandes intervenciones solistas; pero las autorías de George Duke, Grover Washington Jr e incluso Stevie Wonder, pondrían ese acento más fiel a la cabecera del festival. 

 

 Eric Darius

Paul Taylor

         Ah! Se me olvidaba el anecdótico “What a Wonderful World” del harmonicista  Tim Welvaars o el “Bluesette” junto a la saxofonista Naomi Adriaansz.  

 Tim Welvaars & Naomi Adriaansz

Gail Jhonson

V Mallorca Smooth Jazz Festival. Església Nova de Son Servera, 27 de abril de 2016 

 Steve Cole

Nils

El JAZZLAND MENCION DE CALIDAD EN LOS PREMIOS DE RADIO ASSOCIACIÓ DE CATALUNYA

 En el Colegio de Periodistas de Barcelona, esta misma mañana, se han dado a conocer los premios Ràdio Associció de Catalunya en su decimosexta edición, otrogando 'Menció de Qualitat' en la categoría de 'Premi a la Innovació' al programa Jazzland que se emite todos los jueves a partir de las 21'00 horas en Das Insel Radio, dirigido i presentado por un servidor.

Mi agradecimiento a todos los que hacen posible el programa, en especial a Florian Sliwinski por sus traducciones, así como a todos mis compañeros.

Navidad a ritmo de jazz

         Hace ya tiempo que el pianista Manel Camp y el saxofonista Llibert Fortuny van cruzando, de tanto en tanto y entre proyecto y proyecto, sus caminos artísticos y la verdad es que han llegado a un nivel de entendimiento musical realmente extraordinario. Tanto da si la apuesta es Mozart, temas de la memoria popular, o este Jazz Nadal que iniciaron hace casi cuatro años junto a Mireia Farrés –aunque ausente en esta ocasión-, tan apropiado para las fechas, con el que nos acaban de visitar nada más comenzar el año en la nueva sala de Ireneu Espectacles.

  

       Sin caer en un repertorio excesivamente socorrido –no faltan, por supuesto, “Adeste Fideles”, “Les dotze van tocant”, “Santa nit” o “Fum, fum, fum”-, aprovechan la libertad del jazz para dar rienda suelta a las improvisaciones en ese juego de excelencias que se debaten entre la profundidad y elegancia del pianista y la imaginación más efusiva e incluso irreverente del saxofonista. Una especie de contraste que se complementa en la riqueza de texturas sonoras, en el diálogo de dos generaciones cuyo discurso viaja a plenitud por las estructuras del blues.

         El caudal de música que son capaces de generar estos dos grandes exponentes de nuestro jazz más contemporáneo, es un auténtico regalo para los sentidos, hasta el punto de que podríamos pensar que estos clásicos navideños –siempre estuvo latente ese carácter- no constituyen más que una nueva, o tal vez diferente, escusa para ese encuentro en una velada intensa, en la que se tocó mucho, pero nada, absolutamente nada, ni una nota, ni un adorno, ni un matiz, resultó gratuito.

         Un gran regalo de Navidad, de Reyes Magos o la mejor manera de iniciar un nuevo año. En cualquier caso, jazz de gran altura, como nos tienen acostumbrados, justificando con creces ese lleno absoluto de la joven sala.   

Manel Camp & Llibert Fortuny. Jazz Nadal. Sala Ireneu Espectacles. Palma 2 de enero de 2016.

Clase magistral

         Recuerdo perfectamente aquel 24 de mayo de 2007 cuando Judith Cohen, entonces acompañada de su hija Tamar Iliana, abarrotaba la sala Gótica de Can Weyler. Y no es de extrañar, por que las cosas no han cambiado un ápice. La pasión de esta etnomusicóloga por todo el legado tradicional judeo-español, se mantiene intacta, es más diría que se acrecienta, si cabe, con el paso del tiempo.     Lo comprobamos de nuevo en ese reencuentro con la canadiense que inauguraba el Patio del Centro de Interpretación Maimó Ben Faraig, como un lugar idóneo para reducidas actividades –tan sólo sesenta localidades aunque existe el proyecto de casi duplicar su capacidad-.

         Con significativo público a las puertas, escuchando el concierto-Charla desde la calle, Cohen dio rienda suelta a ese carácter didáctico tan centrado en la exposición como en la comprensión que protagoniza, con gran carácter interactivo, sus encuentros. Más que un concierto, una clase magistral de incalculable valor apoyado en un repertorio de canciones judeo-españolas y en sus diásporas marroquíes, griegas, turcas, balcánicas, portuguesas o del Canadá francés. Comparaciones del mismo romance con las variaciones rítmicas o alteraciones en el texto de cada uno de estos lugares.

         Acompañada por el pandero, el darbuka, la flauta, el al-duff  o únicamente con su canto, la cantante fue introduciéndose en ese repertorio que corre peligro de extinción, por que, como ella misma se encargó de apuntar, el que desarrollan otros músicos, el que ya se presenta en los escenarios, tiene su recorrido propio y es mejor ocuparse de los más anónimos.

         Como una exhalación, transcurrió hora y media de auténtica antropología musical sefardí. Un gran encuentro para seguir descubriendo costumbres y elementos culturales a través de la música.

Judith Cohen. Canciones Tradicionales Sefardíes. Centre d’Interpretacions Maimó Ben Faraig, 27 de junio de 2015